Salire sulla metropolitana di New York significa condividere il viaggio con almeno 15.153 forme diverse di vita, di cui una sola è quella umana. Tutti gli altri sono batteri, o anche organismi sconosciuti, fra cui però è presente il dna della peste bubbonica e dell’antrace. E’ il risultato di una ricerca insieme affascinante e preoccupante, condotta dalla Facoltà di Medicina della Cornell University.
Per 18 mesi gli studiosi di questo ateneo hanno analizzato le oltre 400 stazioni e i treni della subway di New York, dove ogni giorno passano cinque milioni e mezzo di persone. Hanno raccolto migliaia di campioni e li hanno analizzati in laboratorio, trovando 15.152 forme di vita diverse, oltre a quella umana. Per la maggior parte si tratta di batteri, in genere innocui. I ricercatori però hanno trovato anche tre tracce delle peste bubbonica e una dell’antrace. Questo non significa che salendo sul treno si prendono queste malattie, ma in qualche maniera sono entrate nell’ambiente.
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